Willem wordt geboren op 26 december 1879 in Capelle en is kandidaat-notaris. Al op een vroeg ogenblik tijdens de Duitse bezetting heeft Willem zich opgeworpen als tegenstander van het naziregime. Willem wordt vanwege de verspreiding van een "Hetzebrief" door de Sicherheitspolizei gearresteerd en veroordeeld door de Duitse Militaire Rechtbank in Amsterdam. Zijn straf moet hij uitzitten in de gevangenis in Bochum. In januari 1941 krijgt hij buikklachten. Op 27 maart wordt hij in het Augustaziekenhuis in Bochum opgenomen en daags daarna geopereerd vanwege een buikvliesontsteking. Het mag niet baten: Willem overlijdt eind maart 1941. Een arts geeft 29 maart op als overlijdensdatum, andere documenten noemen 31 maart. Willem is 61 jaar geworden.
In 1951 wordt het lichaam van Willem overgebracht van de begraafplaats in Bochum naar de Algemene Begraafplaats in Bussum. In 1980 volgt een tweede herbegraving op het Nationaal Ereveld in Loenen.